Британские ученые провели исследование на зебрах в их естественной среде обитания в Африке и узнали, для чего этим животным нужны полоски. Оказалось, что они служат зебре чем-то вроде кондиционера. О работе специалистов сказано в статье, опубликованной в издании Journal of Natural History.
По мнению ученых, полосатую окраску зебр можно считать одной из главных особенностей механизма контроля температуры. Именно с помощью полосок животные борются с жарой.
Теория об этом существовала уже давно, но только сейчас ее удалось подтвердить экспериментально. Так как солнце по-разному нагревает белые и черные полоски, на их границах возникают микроскопические воздушные вихри. Они отводят от зебр лишнее тепло.
Ученые также сравнили температуру на поверхности тела живых и мертвых зебр. В результате специалисты с удивлением обнаружили, что мертвая зебра нагревается гораздо больше. Дальнейшие исследования показали, что зебры умеют поднимать шерсть на черных полосках отдельно от белых. Тем самым усиливаются воздушные вихри между полосками, и охлаждение происходит эффективнее.
Ранее венгерские ученые пришли к выводу, что черно-белая расцветка помогает зебрам обезопасить себя от укусов насекомых.