В мире существует около 500 видов рыб, которые могут при жизни менять свою половую принадлежность. Этот факт изучили ученые. По их мнению, чаще всего это происходит в ответ на изменения окружающей среды, пишет Naked Science.
Исследователи наблюдали за таласомой синеголовой (Thalassoma bifasciatum). Представители этого вида рыб живут группами на коралловых рифах Карибского моря. Самец с голубой головой защищает гарем желтых самок. Однако, если он находится далеко, самая большая самка меняет свой пол всего за 10 дней. За несколько минут у нее становится другим поведение, через несколько часов – цвет лица. Со временем ее яичник становится яичком, и на десятый день бывшая самка начинает производить сперматозоиды.
Ученым благодаря современным методам исследования удалось выяснить, когда и как при изменении пола у рыб в теле выключаются и включаются конкретные гены. Как выяснилось, смена половой принадлежности связана с генетической перестройкой гонады – половой железы. Необходимые для существования яичника гены отключаются, а затем начинаются процессы, которые приводят к формированию мужских половых органов. Похожий механизм смены пола наблюдается и у рыб семейства аравановых.
Ученые предполагают, что имеют дело с древней системой контроля генов под действием факторов окружающей среды.
Читайте также:
