Ученые из австралийского Университета Ла Троба в Мельбурне провели крупнейшее исследование популяций насекомых в стране и обнаружили исключение из глобального явления вымирания видов, известного как «экологический Армагеддон», сообщает Journal of Animal Ecology.
Специалисты изучали муравьев в пустыне Симпсон в течение 22 лет и установили, что изменение климата и увеличение количества осадков в сочетании с усилиями человека по восстановлению экосистем привели к увеличению числа видов, а не к сокращению. Исследователи обнаружили, что с каждым резким увеличением количества осадков происходит бум в популяции агрессивных муравьев, питающихся сахаром.
«В условиях жаркого климата непредсказуемость осадков, усугубляемая изменением климата, усложняет условия для выживания большинства насекомых. Однако мы обнаружили виды, которые приспособились к новым условиям. Это муравьи-тираны, как мы их называем. Они наиболее активны только тогда, когда им подходят наземные условия. И вода является движущим фактором выживания этого вида», – объяснила ведущий исследователь, доцент Элоиза Гибб.
Способность этого вида регулировать свою активность позволяет муравьям выживать до следующего большого количества осадков. А после дождя начинается бурный рост и цветение растений, которые производят росу и нектар – источник пищи для других беспозвоночных, которых потребляют муравьи-тираны. Такое увеличение доступных ресурсов и вызывает резкий рост популяции.
Другие виды муравьев не реагировали на изменение условий так заметно, однако их популяция со временем тоже увеличивалась. Ученые считают свое открытие и дальнейшее изучение этого феномена крайне важным для сохранения разнообразия жизни на планете.
Ранее немецкие ученые сообщили, что насекомые, которые составляют две трети всех наземных видов, гибнут с угрожающей скоростью. За последние 25 лет от общей биомассы летающих насекомых осталась лишь треть.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Научные открытия
