Международная группа астрономов объявила об открытии необычной экзопланеты, которая относится к классу «горячих Юпитеров».
Она расположена примерно в 900 световых годах от Земли. Наблюдения проводили при помощи телескопа NASA Hubble.
Космическое тело, которому присвоили название WASP-121b, выбрасывает в пространство «облака» тяжелых металлов. Оно настолько раскалено, что железо и магний испаряются и, избегая гравитационного притяжения планеты, отправляются в космос.
Мощная гравитация звезды-хозяина придала планете оригинальную форму, которую можно сравнить с футбольным мячом, сообщает Astronomical Journal.
«Эта планета – прототип ультра-горячих Юпитеров, которые настолько сильно облучены своими звездами, что сами становятся похожи на звезду. Планета испаряется до такой степени, что мы можем видеть атомы металла, выходящие из верхних слоев атмосферы и способные взаимодействовать с магнитным полем. Это дает возможность изучить очень интересные физические явления», – отметил соавтор исследования, профессор астрономии Мэрилендского университета Дрейк Деминг.
Как правило, горячие Юпитеры обладают холодной сердцевиной. Это необходимо для конденсации тяжелых металлов, которые впоследствии попадают в атмосферу.
Но в случае с WASP-121b это не так. Она вращается очень близко к своей звезде, и ее верхние слои разогреты более чем до 2,5 тысяч градусов Цельсия.
Экзопланета обладает достаточно слабой гравитацией, несмотря на свою величину, и из-за этого постепенно лишается атмосферной оболочки.
Наблюдения за «горячим Юпитером» помогли ученым установить, как планеты теряют свои первичные атмосферы.
Изначально они формируют «защитный слой» из газопылевого диска, в котором зародились и сами планеты, и звезды-хозяева.
Эти молодые атмосферы состоят в основном из водорода и гелия, самых распространенных элементов во Вселенной.
Но когда планета подходит близко к своей звезде, большую часть газов сдувает в космос.
«Горячие Юпитеры в основном состоят из водорода, а Hubble очень чувствителен к водороду, поэтому мы знаем, что эти планеты могут относительно легко потерять газ», – пояснили ученые.
Но в случае WASP-121b газообразные водород и гелий вытекают, как река, и увлекают за собой металлы: железо и магний. Это очень эффективный механизм для потери массы.
Ученые отметили, что горячие Юпитеры, расположенные так близко к звезде, – очень редкое явление. Они намерены продолжить изучение планеты при помощи телескопа имени Джеймса Уэбба, который должен быть запущен в 2021 году.
Ранее сообщалось, что в созвездии Гидры обнаружили потенциально обитаемую планету.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
