Международная группа астрономов, изучая снимки кометы Чурюмова-Герасименко, заметила рядом с ней необычный «спутник» – достаточно крупный фрагмент твердой породы.
Изображение было передано космическим аппаратом Rosetta.
Ученые выяснили, что в тот момент комета находилась в перигелии, то есть максимально близко к Солнцу, и была особенно активна, сообщает ESA.
В июле-августе 2015 года приборы зонда зафиксировали огромное облако пыли, обволакивающее космическое тело.
По словам специалистов, под влиянием тепла звезды ядро кометы выпускает в космос газы, которые вздымают лежащие на поверхности мелкие частицы.
Этот выброшенный материал образует «кому» – яркий и легко узнаваемый кометный хвост.
Замеченный астрономами фрагмент был крупнее обычной пыли – чуть менее четырех метров в диаметре (ширина самой кометы – примерно 4 км).
Моделирование показало, что снимок был сделан в течение первых 12 часов после того, как «спутник» откололся от основного тела. Он находился на расстоянии 2,4 – 3,9 километров от центра кометы.
В дальнейшем он пересек яркую полосу «комы» и продолжил вращение вокруг «родительской» кометы.
Ученые отмечают, что сейчас комета Чурюмова-Герасименко находится между орбитами Марса и Юпитера. В следующий раз она приблизится к Солнцу в конце 2021 года.
Ранее сообщалось, что в ядре этой кометы обнаружили кислород.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
