Каролинские белки прислушиваются к щебету птиц в целях безопасности

Птичий щебет является ориентиром безопасности для каролинских белок. Гомон позволяет зверькам чувствовать себя спокойно, а затишье сигнализирует об опасности, выяснили американские ученые. Результаты их исследования опубликованы в PLOS ONE.

Специалисты наблюдали за каролинскими белками, которые живут в парках и жилых районах города Оберлин (штат Огайо). Сначала для всех пушистых зверьков проигрывали звуки, которые издает краснохвостый сарыч – хищная птица семейства ястребиных. Затем белок поделили: одной группе включили беззаботный птичий щебет, а другой – обычный городской шум.

В обеих группах животные время от времени замирали в характерной для состояния тревоги позе, ожидая появления сарыча. Однако белки, слушающие птиц, делали это реже.

По мнению ученых, такое поведение сформировалось у зверьков в ходе эволюции. Животные, которые используют щебет птиц как индикатор безопасности, легче и успешнее ищут пищу, поскольку им не приходится озираться в поисках хищника.

При этом эксперты отмечают, что увеличение громкости городского шума может значительно повлиять на выживаемость белок.

Ранее ученые выяснили, что помогает птицам учиться петь. Орнитологи понаблюдали за поведением зебровых амадин и пришли к выводу, что пернатые разучивают новые мелодии более успешно, если видят одобрение окружающих.