В Канаде нашли останки древнейшего предка пауков и скорпионов

Канадские палеонтологи обнаружили окаменелости древнейшего родича пауков, скорпионов и клещей.

Они сохранились в сланцах Берджесса – отложениях, сформировавшихся более 500 миллионов лет назад.

Новый вид назвали Mollisonia plenovenatrix, сообщает Nature.

Размер существа не превышал 2,5 сантиметров. Его туловище было покрыто панцирем, и он обладал 14 парами конечностей: 11 вдоль туловища и еще 3 на головогруди.

Ученые обратили внимание, что у особи имелись хелицеры: ротовые придатки в виде клешней, предназначенные, как правило, для захвата добычи.

Они дали название отдельному подтипу членистоногих: хелицеровые. К ним относятся клещи, скорпионы, морские и сухопутные пауки, мечехвосты – всего около 115 видов.

Находка показывает, что представители этого подтипа появились еще во времена Кембрийского взрыва и, очевидно, заняли пустующую экологическую нишу.

У древних особей имелись легкие, похожие по строению на легкие современных хелицеровых, но устроенные более примитивно.

Ученые предположили, что Mollisonia plenovenatrix жили у самого дна океана и охотились на более мелких существ.

Ранее сообщалось, что в швейцарских горах нашли останки черепахи, раздавленной ногой крупного динозавра.