Древнюю столицу Кхмерской империи впервые нанесли на карту

Ученые впервые создали подробную карту Махендрапарваты – города, который считается первой столицей Кхмерской империи, господствовавшей на обширных территориях Юго-Восточной Азии в IX-XI веках.

Руины, затерянные в течение сотен лет в камбоджийских джунглях, обнаружили при помощи аэрофотосъемки в 2012 году. Но из-за густой растительности качество изображений получилось не слишком высоким, и исследование повторили несколько лет спустя, сообщает Antiquity.

В результате ученым удалось воссоздать подробный план города. Он был построен на плато в горном регионе Пном Кулен и занимал от 40 до 50 квадратных километров.

Стало известно, что его структура напоминала «сетку», разделенную насыпями с севера на юг и с востока на запад. Внутри каждого квадрата сохранились следы зданий, в том числе храмов и дворцов.

«Это показывает степень централизованного контроля и планирования», – рассказали авторы исследования.

Исторические источники гласят, что первым правителем Кхмерской империи был Джайаварман II, который в 802 году объявил себя единоличным монархом и начал объединять под своей рукой ранее независимые княжества. Вероятно, его резиденция располагалась именно в Махендрапарвате.

Следующий шаг – установить точную датировку. До сих пор неизвестно, когда были построены многие здания.

Ученые полагают, что Махендрапарвата недолго оставалась столицей империи. В горной местности было трудно заниматься земледелием. Жители даже пытались строить искусственные водохранилища, но они так и остались незавершенными.

Через какое-то время центром государства стал Анкгор, лежавший в 40 километрах к югу. Его расположение (в пойме реки) оказалось более удачным. Спустя 300 лет после правления Джайавармана II, в XII веке, там был выстроен знаменитый храмовый комплекс.

Но, по мнению историков, Махендрапарвата не была заброшена.

«Город, возможно, не продержался в течение столетий или даже десятилетий, но культурное и религиозное значение этого места сохранилось вплоть до наших дней», – подчеркнули авторы исследования.

Интересно, что судьба самого Ангкора также остается загадкой. В XV веке этот город внезапно опустел, и ученые не могут доподлинно установить, что послужило для этого причиной.