Примерно миллиард лет назад в центре Млечного Пути одновременно взорвались более ста тысяч сверхновых. Следы этого события зафиксировал Очень Большой Телескоп (VLT), сообщает Nature Astronomy.
Исследование указало на неизвестные подробности образования звезд в нашей галактике. До сих пор считалось, что этот процесс происходил равномерно и постепенно.
Но миллиард лет назад произошел резкий всплеск звездообразования, когда менее чем за 100 миллионов лет в центре галактики сформировались светила общей массой в 42 миллиона Солнц. Сейчас Млечный Путь образует одну-две солнечных массы в год.
«Этот взрыв активности был, вероятно, одним из самых ярких событий во всей истории Млечного Пути», – пояснили авторы исследования.
Возникающие звезды были чрезвычайно массивными, яркими и горячими. Их жизненный цикл был короче, чем у небольших звезд, и через 10 миллионов лет они превращались в сверхновые.
Такой «взгляд в прошлое» Млечного Пути стал возможным благодаря появлению современных телескопов, чувствительных к инфракрасному свету. Они способны «разглядеть» центр галактики сквозь дымку пыли, которая обычно скрывает его от наблюдателей.
Пока неизвестно, что могло вызвать подобный взрыв после долгого затишья. Ученые надеются ответить на этот вопрос в ходе новых исследований.
Ранее сообщалось, что ученые «взвесили» Млечный Путь и выяснили, что он вмещает 890 миллиардов солнечных масс. 93% из них приходятся на темную материю.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
