Внутреннее ядро Земли может быть покрыто слоем металлической пыли, выяснили ученые из Университета Теннесси (США). Предыдущие исследования показали, что сейсмические данные не согласуются с существующими моделями расплавленных «внутренностей» нашей планеты. Авторы новой научной работы предложили свой вариант решения этой загадки, сообщает JGR Solid Earth.
В течение многих лет геологи изучали недра Земли при помощи звуковых волн, способных проникать на большие глубины. Приборы показывали, что в нижних слоях внешнего ядра они необъяснимым образом замедляются. Более того, на западной стороне они еще более медленные, чем на восточной.
Можно было предположить, что ядро покрыто каким-то вязким веществом, причем не слишком равномерно. Но что бы это могло быть, долгое время оставалось невыясненным.
Ученые предположили, что в недрах падает «снег» из крошечных частиц железа, кремния и кислорода. Они опускаются из расплавленного внешнего ядра и накапливаются на поверхности внутреннего, создавая «сугробы» толщиной до 300 километров.
В ходе экспериментов специалисты воссоздали условия, максимально приближенные к внутренним областям планеты. Раньше считалось, что железный сплав не может кристаллизоваться при высоких температурах и давлении. Но опыты доказали обратное: кристаллизация возможна, и примерно 15% внутреннего ядра состоит из железного осадка.
«У нас есть кристаллы во внешнем ядре, которые падают на внутреннее ядро, преодолевая расстояние в несколько сотен километров», – отметили авторы.
Это объясняет, почему ядро Земли не идеально круглое – в западной части осадка скопилось больше, чем на восточной. Изучая его, можно установить, как в свое время сформировалась наша планета и подобные ей скалистые космические тела.
Ранее сообщалось, что северный магнитный полюс Земли быстро мигрирует и уже пересек нулевой меридиан. Он движется из канадской Арктики в сторону Сибири.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Научные открытия
