Примитивная ящерица, жившая 309 миллионов лет назад, продемонстрировала самый ранний известный пример родительской заботы. Она погибла, обвивая хвостом своего детеныша. Окаменелые останки обоих особей нашли на территории современной Канады.
Ученые установили, что «семейство» обитало в болотистом лесу, который некогда рос на месте Новой Шотландии. Тела сохранились в окаменевшем пне, где, судя по всему, располагалось гнездо. Вид назвали Dendromaia unamakiensis, сообщает Nature Ecology & Evolution.
Представители этого вида жили в теплом климате в окружении крупных земноводных и мелких рептилий и, вероятно, питались преимущественно насекомыми. Длина взрослой особи составляла около 20 сантиметров от кончика морды до основания хвоста.
Исследуя окаменелости, ученые заключили, что тела очень хорошо сохранились – уцелели даже мелкие кости живота. Это показывает, что мать и детеныш погибли одновременно и очень быстро, после чего их не тревожили в течение сотен миллионов лет.
Примечательно, что младшая особь находится у задней конечности взрослой и укрыта ее хвостом. Такую позу принимают многие современные виды, когда стремятся защитить потомство.
Авторы научной работы заключили, что подобное положение было не случайным, и его можно считать самым ранним примером материнской опеки по отношению к младенцу.
Ранние синапсиды, к которым относился и Dendromaia unamakiensis, одно время являлись доминирующей группой на планете. Но 250 миллионов лет назад началось массовое вымирание, вызванное, как принято считать, извержением вулканов в Сибири. После этого их следы исчезли из палеонтологической летописи.
Ранее сообщалось, что в Китае нашли эмбрионы возрастом 609 миллионов лет. Размер некоторых из них не превышал 0,5 мм.
Читайте также:
