Утконосам предрекли вымирание

В ближайшие полвека популяция утконосов может существенно сократиться, выяснили австралийские ученые. Главной причиной вымирания признали человеческий фактор: вырубку лесов, эксплуатацию земель для сельского хозяйства, строительство дамб и ограничение водоемов. Кроме того, животным угрожают и климатические катаклизмы, сообщает Biological Conservation.

По прогнозам, к 2070 году численность утконосов, которая и так не слишком велика, сократится на 40%. В ходе исследования специалисты собрали и проанализировали 11 830 случаев встреч с утконосами в живой природе, произошедших в 1760-2017 годах. Кроме того, они оценили условия, в которых обитают эти животные: наличие естественного корма, хищников и конкурентов, состояние лесного покрова.

Согласно полученным данным, в ближайшие 50 лет распространение утконосов в Австралии сократится на 47-66%, а территория, где они проживают – на 22-32%. Если учесть изменения климата, то показатели возрастут еще больше: на 51-73  и 36-56% соответственно.

Авторы работы «заглянули» на полвека вперед, но, по их мнению, после этого срока ситуация усугубится еще сильнее. Они призвали уже сейчас включить утконосов в числе уязвимых видов и предпринять меры по их защите.

Ранее ученые предрекли вымирание всей крупной фауне Земли. Средний размер обитающих на планете животных снизится на 25% уже в ближайшие сто лет.