В атмосфере Марса обнаружили сгустки и «трещины»

Ученые Центра космических полетов Годдарда NASA исследовали ионосферу Марса и обнаружили там необычные явления, природу которых только предстоит установить. Некоторые из них способны повлиять на прием радиосигналов, сообщает New Scientist.

Ионосфера – слой атмосферы, расположенный на высоте 60-1000 километров и заполненный заряженными частицами. Иногда эти частицы временно сдуваются ветром в сгустки, называемые спорадическими слоями Е. Такие сгустки присутствуют на Земле и, как показало последнее исследование, также характерны и для Красной планеты.

Сгустки не только мешают коммерческим радиостанциям, но также могут блокировать радиолокационные сигналы. Их сложно изучать на нашей планете, так как они образуются и исчезают непредсказуемо, причем на высоте, которая слишком велика для самолетов и чересчур мала для спутников.

Но Коллинсон и его коллеги впервые обнаружили слои Е в атмосфере Марса, где исследовать их гораздо удобнее. Команда выявила признаки 34 сгустков, проанализировав данные аппарата Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN). Они образуются выше, чем на Земле, и MAVEN пролетает прямо сквозь них.

Кроме того, аппарат обнаружил в атмосфере планеты «трещины» – области с аномально низким количеством заряженных частиц, которые никогда не встречались на Земле. Ученые предположили, что их существование связано с запутанным марсианским магнитным полем, с которым контактируют атмосферные ионы.

Ранее сообщалось, что ледники на полюсах Марса начали разрушаться. Но, в отличие от Земли, этот процесс не связан с изменением климата.