Палеонтологи обнаружили останки доисторической крысы размером с человека, которая бродила по тропическим лесам Амазонки 10 миллионов лет назад. Этот грызун достигал полутора метров в длину и 80 килограммов веса (для сравнения, современная крыса весит в среднем около 200 граммов).
Вид назвали Neoepiblema acreensis. Ученые уточнили, что у него были два огромных изогнутых клыка, а вот мозг отличался весьма скромными размерами – всего 114 г, сообщает Biology Letters.
Черепа двух древних крыс нашли в штате Акри на северо-западе Бразилии. Один был почти целым, а другой представлял собой фрагмент макушки. Останки сохранились так хорошо, что ученые даже рассмотрели отпечатки обонятельных луковиц, а также лобных и височных долей.
Авторы исследования заключили, что Neoepiblema acreensis была крупнее не только нынешних крыс, но и самых больших современных грызунов капибар (они достигают максимум 60 кг). Грызун оказался вымершим родичем шиншилл и пакаран (Dinomys branickii), населявших западно-бразильскую Амазонию. Он обитал в болотистой местности, которая существовала там до появления одного из самых больших тропических лесов мира.
Ученые, опираясь на параметры черепа, реконструировали мозг грызуна при помощи компьютерной томографии. Он, как уже упоминалось, оказался очень мал. Если у людей соотношение между общей массой и размерами мозга составляет 6, у современных южноамериканских грызунов – 1,05, то у Neoepiblema acreensis – всего 0,3.
Можно предположить, что в ходе эволюции грызуны стали более миниатюрными, но зато обзавелись более сложным мозгом, который помогал им в выживании.
Ранее сообщалось, что на Филиппинах нашли неизвестных науке высокогорных прыгающих крыс. По строению задних конечностей они больше напоминают кенгуру.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Научные открытия
