Загадочные костяные круги, сделанные из останков десятков мамонтов, помогли ученым понять, как древние племена пережили ледниковый период в Европе. Около 70 таких сооружений сохранились на территории Украины и в западной части Русской равнины, сообщает Antiquity.
Новое исследование показало, что один «костяной дом» был построен 25 тысяч лет назад. Он расположен на стоянке Костенки-11, примерно в 500 километрах от Москвы. Высота строения достигала 12 метров. Археологи обнаружили 51 нижнюю челюсть мамонта и 64 черепа, а также небольшое количество костей северных оленей, лошадей, медведей, волков, лис и песцов.
Предназначение этих строений долго оставалось невыясненным. Считалось, что в то время люди в Европе вели жизнь охотников и собирателей и были не склонны к строительству постоянных жилищ. Тем более что работа с тяжелыми костями мамонта потребовала бы большого количества времени и усилий.
Но, согласно новым данным, такие дома все же использовались для проживания людей. Внутри него ученые обнаружили следы угля, а также обгоревших растений и костей. Очевидно, это свидетельства приготовления пищи.
Наличие древесины показало, что даже в ледниковом периоде в районе Костенок сохранялись леса, и люди использовали их для разжигания костров. Ученые предположили, что костяные дома служили для укрытия или хранения запасов в самые холодные зимы, когда температуры опускались до -20 градусов Цельсия.
Но некоторые факты не укладываются в эту теорию. Так, строение было лишено крыши, а некоторые кости не были очищены от органических останков. Они должны были источать резкий неприятный запах во время разложения. Можно предположить, что люди посещали «дом» лишь изредка – возможно, для каких-либо ритуалов.
Ранее ученые установили, от каких болезней страдали последние мамонты. В популяции, жившей на острове Врангель, из-за генетических мутаций наблюдались многочисленные случаи неврологических дефектов, диабета, бесплодия и даже неспособности различать запахи цветов.
Читайте также:
