Концерн Airbus испытал полностью автоматическую дозаправку самолетов в воздухе

Первую в мире полностью автоматическую дозаправку самолетов в воздухе (A3R) провели над Атлантическим океаном, испытывая в реальных условиях новую систему, которая управляет заправочной штангой самолета вместо оператора. Ее разработал французский аэрокосмический концерн Airbus. В апробации технологии A3R был задействован американский истребитель четвертого поколения General Dynamics F-16 Fighting Falcon из состава ВВС Португалии и заводской самолет-заправщик Airbus A330 MRTT, созданный на базе гражданского Airbus A330−200.

Как пояснили в Airbus, A3R будет способствовать увеличению скорости дозаправки в полете, повышению безопасности этой процедуры. В перспективе A3R не будет требовать участия человека в процессе заправки.

В общей сложности самолеты провели в воздухе 45 часов, выполнив 120 имитаций воздушной заправки. При этом заправочная штанга полностью стыковалась с топливной горловиной самолета, но реальной передачи топлива по соображениям безопасности пока не производилось. В 2021 году планируется начать сертификацию системы A3R.