Китам, акулам и белым медведям предрекли вымирание в течение 100 лет

Крупные морские животные особенно уязвимы для климатических изменений и других неблагоприятных факторов. В течение ближайших ста лет около 20% морской мегафауны может исчезнуть, гласит исследование британских ученых.

Морская мегафауна – это группа крупных водоплавающих существ, включая акул, китов, белых медведей, морских черепах и императорских пингвинов. Многие из них уже сейчас подвергаются опасности, сообщает The Daily Mail.

В ходе научной работы авторы проанализировали текущее состояние 334 видов животных. Затем они смоделировали два сценария: более и менее благоприятный. Последний подразумевал, что ни один вид, который сейчас значится как «находящийся под угрозой», не сможет дожить до XXII века.

Модель показала, что в «лучшем случае» Мировой океан лишится 18% видов, а в худшем – 40%. Эти потери повлекут за собой дальнейшее разрушение экосистем, поскольку крупные животные играют важную роль в природе: поедают мелких существ, помогают транспортировать питательные вещества и так далее. Многие виды, исчезнув, оставят после себя пустующую нишу – другие животные не смогут занять их место.

Ученые отметили, что несколько миллионов лет назад, когда уровень моря сильно колебался, водная мегафауна уже пережила масштабные вымирание. Но сегодня она может находиться перед более серьезной опасностью, связанной с деятельностью человека.

Ранее ученые нашли причину первого масштабного вымирания в истории Земли, случившегося 444 миллиона лет назад. По их данным, оно было связано с острым дефицитом кислорода.