Глубоководного червя из Калифорнийского залива назвали в честь Элвиса

Морские биологи обнаружили четыре новых вида глубоководных червей, обитающих более чем в 900 метрах под поверхностью Калифорнийского залива. Эти существа отличаются не только жизнестойкостью, но и необычным внешним видом. Их спины покрыты блестящей радужной чешуей. Поэтому ученые назвали один из видов в честь певца Элвиса Пресли, который, как известно, очень любил яркие костюмы, сообщает The Daily Mail.

Исследования проводили при помощи дистанционно управляемых плавательных средств и подводного аппарата Alvin. ДНК-анализ показал, что черви относятся к группе чешуйчатых и приходятся дальними родственниками дождевым червям. Но, в отличие от них, они обладают «кольчугой» из твердых пластин, которые вплотную прилегают друг к другу.

Видам присвоили имена Peinaleopolynoe goffredia, P. orphanae, P. mineoi и P. elvisi. В них «зашифрованы», помимо имени короля рок-н-ролла, фамилии самих биологов.

Черви обитают на дне, собираясь у китовых туш и прочих органических материалов. Один из них, P. оrphanae, скрывался в гидротермальном жерле.

Исследования показали, что под яркой чешуей червей находится сложная и разветвленная легочная система, которая позволяет им дышать в условиях нехватки кислорода. Но осталось неизвестным, почему они обрели столь яркую окраску. У дна, где практически нет света, оттенки их чешуек никому не видны. Следовательно, они не могут ни отпугнуть хищника, ни привлечь партнера. Ученые предположили, что «панцирь» обладает защитной функцией, а радужный оттенок стал своего рода побочным эффектом эволюции.

Ранее сообщалось, что доисторическую рептилию возрастом 250 миллионов лет назвали в честь персонажа саги «Властелин колец» Арагорна. Она жила в триасовом периоде в Южной Америке.