Магия «золотого» Алтая: что вы не знали о Западно-Алтайском заповеднике?
Западно-Алтайскийский заповедник – удивительное место. Здесь соседствуют тундра и горы, озера и ледники. Поток туристов сюда строго ограничен. Возможно, поэтому природу на Алтае удалось сохранить практически в первозданном состоянии.
С древности в этом месте жили представители абсолютно разных народов, но все они отмечали удивительную красоту и магическую силу местной природы. Как появилось слово «Алтай», доподлинно неизвестно. Одни исследователи считают, что оно происходит от монгольскому – «altan», которое в переводе действительно означает – золото. Другие полагают, что оно тюркского происхождения: «al-tai» – высокие или скалистые горы. Про Алтай слагали огромное количество легенд, одна из которых повествует о происхождении этого места.
Согласно этой легенде, однажды Бог решил создать на земле Золотой Край – обитель мира и счастья. Он призвал Оленя, Сокола и Кедр и приказал каждому искать для себя лучшее место. Где сойдутся их пути, там и быть Золотому Краю. Долго скакал по земле Олень. Высоко поднимался в небо Сокол. Глубоко уходил корнями в землю Кедр. И, наконец, встретились они в горной стране, где всем троим было хорошо и вольно. Там и возник Золотой Край, название которого – Алтай.
Западно-Алтайский заповедник был создан в 1992 году для сохранения уникальной природной зоны – черневой тайги. Ее особенность заключается в практически полном отсутствии мохового слоя и сильно развитом травяном покрове. Леса здесь густые, темнохвойные. В первом ярусе преобладает пихта, во втором – лиственные породы. Территория заповедника составляет 86 122 гектаров, располагается он в Восточно-Казахстанской области на границе с Россией и занимает часть территории Риддерского и Зыряновкого районов.
Самым известным местом на территории заповедной зоны является «Каменная сказка». На высоте 2000 метров застыли каменные изваяния самых причудливых форм. Этот уникальный природный музей под открытым небом – скопление гранитных останцев. Живописные геологические образования, камни-исполины формировались на протяжении многих веков, под воздействием ветров, дождей и других атмосферных явлений.
С этих мест берут свои истоки многие алтайские реки. Наиболее крупными являются Черная Уба, Белая и Барсук. Река Уба – один из самых крупных и многоводных притоков Иртыша. В истоках этих рек расположен комплекс мелких высокогорных озер карового происхождения. Два наиболее крупных и живописных озера – Кедровое и Щербакова. Есть озеро Рыбное и есть Банановое – по форме похожее на банан.
Десятки мелких ручьев питают реки, образуют верховые болота. Болото «Гульбище» в истоках Черной Убы – крупнейшее на Западном Алтае.
Растительный мир Западно-Алтайского заповедника – один из самых богатых на всей территории Казахстана. Здесь было выявлено 883 вида растений, из которых около сотни видов являются редкими и нуждаются в государственной охране. Кедрово-пихтовые леса дарят туристам удивительный целебный аромат. Местные жители хорошо знают об общеукрепляющих свойствах живицы, смолы, настоя измельченной хвои кедра. А масло кедрового ореха – это самый настоящий кладезь витаминов и минералов. Недаром древние эскулапы называли его лекарством от всех болезней. Кладовой различных химических элементов по праву считают и пихту.
Не менее интересен и богат и животный мир заповедника. На его территории проживает около 220 видов братьев наших меньших. Хорошо себя чувствуют здесь медведь и лиса, изредка встречается рысь. В 80-х годах прошлого века в этих местах появились волки. Особо удачливый турист может увидеть росомаху, но зато в большом количестве встречается американская норка и выдра. Немало и ценных пушных зверьков. Ну а слух ублажает многоголосье певчих птиц. Уютно себя чувствуют здесь краснокнижные балобан, филин, серый журавль, сапсан, беркут и черный аист.
Алтай – это страна контрастов. Увидеть ее своими глазами сюда приезжают путешественники со всего мира. Здесь часто можно встретить французов и немцев, чехов и ирландцев, американцев и голландцев, а россияне и казахстанцы и вовсе постоянные посетители. Но так как удивительный край находится под особой защитой, то самостоятельно походить по местным тропам вряд ли удастся. Туристов обязательно сопровождает гид, который покажет самые колоритные пейзажи и расскажет местные легенды. Он обеспечит не только сохранность природных достопримечательностей, но и самих гостей. Ведь, к примеру, встретиться на лесной тропе с хозяином тайги – бурым медведем, вполне реально. То тут, то там на деревьях можно заметить его «приветы» – следы от длинных и острых когтей. Для посетителей разработано несколько пешеходных экскурсионных маршрутов, один из которых предполагает ночевку в охранной зоне заповедника. Лучший период для знакомства с древним Алтаем – с конца мая до середины октября. Великолепие девственно чистой природы не оставит никого равнодушным.