В США разработали биоразлагаемые шлепанцы из водорослей

Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали пенополиуретан, изготовленный из масла водорослей, чтобы делать подошву шлепанцев, которые считаются основными пластиковыми загрязнителями пляжей и водоемов в местах отдыха на воде.

Исследование, проведенное совместно Калифорнийским университетом Сан-Диего и стартапом Algenesis Materials, привело к разработке особого материала, из которого можно изготавливать шлепанцы, спасающие планету от тонн пластика.

«Мы разработали полиуретаны с био-основанными мономерами, чтобы соответствовать высоким требованиям к материалам для обуви и сохранить при этом химический состав, который может сделать обувь биоразлагаемой», – объяснил Стивен Мэйфилд с кафедры биологических наук Калифорнийского университета.

Обычно шлепанцы выбрасывают в конце сезона, и они столетиями заполняют собой прибрежные воды, дно и почву. Новая разработка создана из масла водорослей и легко перерабатывается почвой, бактериями и грибками.

Полученный специалистами пенополиуретан разлагается в компосте и почве за 16 недель, а это означает, что она в океане материал тоже не задержится и не станет мусором на сотни лет. До того, как достичь успеха, были испробованы сотни рецептур, пишет Bioresource Technology Reports.

«Срок службы материала должен быть пропорционален сроку службы продукта – нам не нужен материал, который пролежит около 500 лет в продукте, который вы будете использовать в течение года или двух», – сказал Мэйфилд.

Ученый добавил, что пока пенополиуретан на 52% биоразлагаем, но в целях команды дойти до 100%-го показателя.

«Мы используем масло водорослей, чтобы сделать так называемые полиолы, которые составляют примерно половину полиуретана. Другая половина – это то, что называется изоцианатом, и мы все еще получаем это из нефти. Несмотря на это, изоцианат поддается биологическому разложению и поедается микроорганизмами, разлагающими его молекулы», – пояснил эксперт, добавив, что некоторые микроорганизмы могут жить исключительно на изобретенной учеными пене и некоторых солях, поэтому пена, по сути, пища для микроорганизмов.

За последние 50 лет люди произвели более 6 миллиардов тонн пластиковых отходов. Из них только около 9% было переработано, 12% сожжено и 79% осталось накапливаться на свалках или в природной среде. На некоторых островах в Индийском океан шлепанцы и другая одноразовая обувь составляют около 25% океанского пластикового мусора, сказал Мэйфилд The Daily Mail.

Согласно предыдущему исследованию, если нынешние тенденции в области производства и обращения с отходами сохранятся, то к 2050 году примерно 96 миллиардов тонн пластиковых отходов будут находиться на свалках или в природной среде.

Ранее представители авиакомпаний пояснили, почему не стоит снимать обувь в полете. 80% всех аварий происходят в первые три минуты полета или в последние восемь минут перед посадкой. Пассажирам и экипажу нужно быть готовыми к быстрой эвакуации.