Ученые из Чикагского и Калифорнийского университетов выдвинули новую версию о происхождении жизни на Земле. Чтобы восстановить события, происходившие миллиарды лет назад, они проанализировали состав древнейших пород планеты, сообщает Science.
Авторы решили узнать, как и когда на Земле появился кислород. Известно, что состав пород меняется в зависимости от состава атмосферы, поэтому они являются достаточно четкими «маркерами» глобальных перемен.
Предыдущие исследования показали, что атмосфера Земли стала богата кислородом приблизительно 2,45 миллиарда лет назад. Но и до этого происходили небольшие кислородные всплески.
Считалось, что накоплению кислорода в атмосфере Земли препятствовало железо, которое в изобилии содержалось в древних океанах. Но, как стало известно ученым, оно же способствовало образованию этого газа.
Железо периодически контактировало с вулканической серой и образовывало пирит – минерал, внешне похожий на золото, но гораздо менее ценный. Реакция сопровождалась выделением кислорода. Исследования показали, что объемы газа могли быть достаточно значительными.
По словам ученых, такие научные работы помогают лучше понять не только историю Земли, но и механизмы формирования кислородных оболочек на других планетах.
Ранее стало известно, как морские существа выбрались на сушу. Им могли «помочь» мощные приливы.
Читайте также:
