Животные-долгожители могут быть «резервуарами» вирусных болезней

Животные, которые долго живут и сравнительно редко размножаются, могут стать переносчиками заболеваний, опасных для других видов и для человека, заявили ученые из Университета Эксетера. В силу своей физиологии они более устойчивы к вирусам, сообщает Nature Ecology and Evolution.

Известно, что одни виды «живут быстро и умирают молодыми», прилагая максимум усилий для размножения. Другие обладают длинным жизненным циклом. Исследование показало, что последние лучше приспособлены к условиям окружающей среды.

Так, они адаптировались ко многим инфекциям. Особи заражаются вирусными заболеваниями, но не погибают, а живут с ними долгие годы. При этом, отмечают ученые, вирусы в их организме остаются жизнеспособными и способны передаваться сородичам, представителям другого вида, домашнему скоту и, что вероятно, людям.

Ученые разработали математические модели, чтобы понять, какие виды животных и патогены (болезни) могут сосуществовать в течение длительного периода времени. Но они намеренно не назвали конкретные виды, которые представляют угрозу, «не в последнюю очередь для того, чтобы избежать риска преследования этих видов».

Авторы отметили, что на риск передачи вируса влияют многие факторы: как часто животные контактируют с человеком, насколько похожи наши иммунные системы, насколько мы связаны эволюционно. Известно, что много общих патогенов есть у человека и приматов.

Ученые также предупредили, что если животные-долгожители способны стать переносчиками, то виды с коротким жизненным циклом, встретившись с новой болезнью, могут подвергнуться «локальному или полному вымиранию».

Известно, что многие пандемические болезни (в том числе COVID-19) передались человечеству от животных. Зоонозные заболевания являются предметом многих научных исследований. Ученые выясняют, как животные вирусы мутируют, становясь опасными для людей, и как с этим можно бороться.

Ранее ученые предупредили, что вторжение человека в дикую природу повышает риск пандемий. В рамках исследования они проанализировали 142 вируса.