Зонд «Хаябуса-2» сбросит на Землю капсулу с грунтом с астероида Рюгу 5 декабря

Японский зонд «Хаябуса-2» («Сокол-2») сегодня совершит сброс на Землю капсулы с грунтом с астероида Рюгу, сообщили в японском агентстве аэрокосмических исследований (JAXA).

Аппарат приблизится к Земле на расстояние около 220 тыс. км над поверхностью планеты между 14:00 и 15:00 по времени Токио (08:00-09:00 мск) и сбросит капсулу, которая должна приземлиться в запретной зоне Вумера на юге Австралии. Путь капсулы до поверхности Земли займет коло 12 часов.

После этого образцы заберет специальная экспедиция JAXA, которая направилась в Австралию еще в ноябре. Она доставит образцы с астероида в лабораторию в Токио.
Зонд «Хаябуса-2» отправился в космос в декабре 2014 года. В период с июня 2018 по ноябрь 2019 года зонд совершил две успешные посадки на поверхность астероида Рюгу. Во время одной из них, зонд совершил забор грунта.

Предполагалось, что зонд совершит только одну миссию на Рюгу, однако на данный момент, все системы аппарата работают исправно и имеется запас топлива для работы ионных двигателей, поэтому его было решено использовать еще для одной экспедиции, которая продлится более 10 лет.

Новой целью «Хаябусы-2» станет астероид 1998 KY26. Он движется по орбите между Землей и Марсом, а диаметр этого небесного тела – 30 метров. Зонд достигнет новой цели к июлю 2031 года.

Ранее стало известно, что у Земли обнаружили еще один маленький естественный спутник.