Космические лучи сделали ближайшие к Земле экзопланеты безжизненными

Планеты, которые вращаются вокруг ближайшей к Солнцу звезды Проксимы Центавры, скорее всего, необитаемы. Ученые пришли к такому выводу, изучив космическую погоду в этом регионе, сообщает Astrophysical Journal.

Предыдущие исследования показали, что у Проксимы Центавры сформировались две похожие на Землю планеты. Одна из них расположена в обитаемой зоне, то есть на оптимальном расстоянии от звезды, чтобы на поверхности не было ни слишком жарко, ни слишком холодно. Ученые полагали, что там может существовать жидкая вода – важнейшее условие для зарождения жизни.

Проксима Центавра – холодный красный карлик. Она слабо излучает тепло, и потенциально обитаемая планета находится очень близко к ней – ближе, чем Меркурий к Солнцу.

«Наши исследования показывают, что это делает планеты очень уязвимыми для опасного ионизирующего излучения, способного уничтожить все живое», – отметили авторы новой научной работы.

Солнце регулярно испускает горячие облака ионизированных частиц. Но Земле они не угрожают, поскольку между звездой и планетой лежит значительное расстояние. Кроме того, Земля обладает очень мощным магнитным полем.

Проксима Центавра, как показали последние наблюдения, также испускает радиовсплески. Ученые впервые установили, что этот процесс связан с оптическими вспышками на звезде. Вращающиеся вокруг нее планеты никак не защищены, и, вполне вероятно, потоки космического вещества сделали их совершенно безжизненными.

Красные карлики – самые распространенные звезды в галактике. Но, как заключили авторы нового исследования, искать вокруг них обитаемые миры бесполезно – они либо будут «стерилизованы» космическим излучением, либо замерзнут вдали от тусклой звезды.

Ранее сообщалось, что ученые нашли две молодые планетные системы. Для этого они использовали данные телескопа TESS.