В Австралии нашли кости крупнейшего сухопутного существа в истории Земли

Динозавр, живший на территории Аргентины в меловом периоде, мог быть самым крупным наземным существом за всю историю. Ученые обнаружили окаменевшие останки и оценили их возраст в 98 миллионов лет, сообщает Cretaleous Research.

Находку сделали в провинции Неукен. Она включала 24 хвостовых позвонка и тазовые кости. Палеонтологи отметили, что они не похожи на кости других известных динозавров и могут принадлежать существу ранее неизвестного вида.

Окаменелые останки были найдены в слоях горных пород, которые геологи называют «формацией Канделерос». Некогда там находились отложения илистой поймы реки.

В отличие от других останков, извлеченных из пласта, этот образец (его обозначили как MOZ-Pv 1221) остался в значительной степени сочлененным. Ученые надеются, что поблизости сохранились и другие крупные кости.

Из-за того, что на данный момент удалось найти далеко не весь скелет, ученые не смогли точно рассчитать вес динозавра при жизни. Но очевидно, что он отличался гигантскими размерами.

На данный момент самым крупным сухопутным созданием в истории планеты считается патаготитан. Он достигал длины 37 метров и весил 55-57 тонн. Но новая особь, по мнению ученых, могла быть еще больше.

«Новый образец признали одним из самых крупных зауроподов, когда-либо найденных, вероятно, превышающим патаготитана по размерам», – говорится в исследовании.

Эта находка дает палеонтологам более полное представление о появлении гигантских динозавров-зауроподов, о том, как они эволюционировали и жили. Раскопки показали, что они могли существовать по соседству друг с другом, не конкурируя за ресурсы.

Динозавры-зауроподы когда-то были широко распространены, их окаменелые останки сейчас находят на всех континентах Земли, включая Антарктиду. В XIX веке считалось, что они были водными животными. Но позднее ученые доказали, что эти существа обитали на суше.

Ранее сообщалось, что в Китае нашли сотни следов динозавров. Их возраст оценили в 80 миллионов лет.