Арктика может снова стать зеленой

Арктический регион может лишиться льда, выяснили ученые из Университета Колорадо в Боулдере (США). Во время последнего межледникового периода, 125 тысяч лет назад, кустарники и леса тянулись до побережья Северного Ледовитого океана. В ходе нынешнего глобального потепления Арктика может вновь зазеленеть, сообщает PNAS.

Ученые исследовали самый северный регион Северной Америки. Они извлекли из озерных отложений образцы ДНК растений возрастом более 100 тысяч лет и провели анализ. Оказалось, что в межледниковый период кустарники росли на 400 километров севернее, чем в наши дни.

Авторы научной работы подчеркнули, что это был последний исторический период, когда в Арктике было теплее, чем сейчас. Их исследование помогло не только больше узнать о прошлом, но и сделать вероятный прогноз на будущее.

Ключевым видом арктической тундры является карликовая береза. Сейчас ее ареал ограничен южной частью острова Баффина в канадской Арктике – в более близких к полюсу областях растение уже не выживет. Но ученым удалось обнаружить ее ДНК гораздо дальше за этим пределом.

Наличие растительности влияет на общий климат региона. Так, растения делают поверхность Земли более темной, из-за чего она поглощает больше тепла – в результате температура растет. Зная, как меняется их ареал в зависимости от климатических колебаний, можно сделать более точные прогнозы, отметили специалисты.

Ранее сообщалось, что древние растения нашли под гренландским льдом. Они показали, что некогда остров был лишен льда.