Ученые давно сошлись во мнении, что Луна образовалась во время столкновения Земли с протопланетой Тейя 4,5 миллиарда лет назад. Новая теория гласит, что остатки Тейи можно найти в двух слоях породы размером с континент, погребенных глубоко в мантии Земли, сообщает Science.
Еще несколько десятилетий назад сейсмологи обнаружили необычное образование. По форме оно напоминало две капли и располагалось под Западной Африкой и Тихим океаном. По сути, оно охватывало ядро Земли, как гигантские наушники. Размер образования достигал 1000 км в высоту и несколько раз больше в ширину.
Сейсмические волны, проходя через него, резко замедлялись. Это свидетельствует, что подземный объект более плотный и химически отличается от мантийных пород.
Ученые выдвинули несколько версий происхождения «наушников». Они могли кристаллизоваться из первичного океана магмы на Земле или быть частью примитивных пород, переживших удар из космоса. Представители Университета штата Аризона в США предположили, что они имеют инопланетное происхождение.
Новые данные показали, что образование существовало со времен формирования Луны. Оно является источником магматических шлейфов, питающих вулканы в Исландии и Самоа. Ученые провели анализ и обнаружили, что в магме содержатся изотопные записи радиоактивных элементов, которые могли возникнуть только в первые 100 миллионов лет истории Земли.
Авторы научной работы также построили ряд компьютерных моделей, иллюстрирующих столкновение Земли и Тейи. Результаты показали, что если мантия Тейи была на 1,5-3,5% плотнее земной, то ее фрагменты уцелели бы после удара и в конечном итоге должны были оказаться возле земного ядра. Это совпадает с результатами сейсмических наблюдений.
Ученые отметили, что Тейя может быть не единственной планетой, похороненной в недрах Земли. Они все чаще выявляют небольшие, сверхплотные очаги материала в глубокой мантии. Их размер не превышает нескольких сотен километров. Они могут быть остатками ранних планет Солнечной системы, которые столкнулись с Землей и были ей поглощены.
Ранее сообщалось, что ранняя Земля могла быть похожа на Венеру. Ее атмосфера, вероятно, была столь же токсичной.
Пройдите наш научный тест и напишите свой результат в комментариях – оставьте свой след в мире науки!
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Научные открытия
