Астрофизики открыли новый участок Млечного Пути с раскаленными звездами

Ученые обнаружили ранее неизвестную область Млечного пути, которая оказалась заполнена горячими и готовыми взорваться звездами. Она располагается между рукавом Ориона, в который входит наша Солнечная система, и созвездием Персея, сообщает Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Участок получил название «шпора Цефея». Его удалось заметить благодаря телескопу Европейского космического агентства Gaia.

«Шпора» представляет собой пояс между двумя спиральными рукавами. Его наполняют огромные (в три раза больше Солнца) звезды, окрашенные в голубой оттенок. Такой цвет они приобрели из-за сверхвысокой температуры.

Это самые редкие, горячие, короткоживущие и крупные звезды во всей галактике, пояснили астрофизики. Они в шесть раз горячее Солнца, так как в их недрах происходят активные термоядерные реакции. Их жизнь заканчивается взрывом и рождением сверхновых. При этом далеко в пространство выбрасываются тяжелые элементы.

Авторы исследования подсчитали, что из 400 миллиардов звезд в нашей галактике всего 200 тысяч относятся к такому типу.

«Поскольку они ответственны за создание большого количества тяжелых элементов, их действительно можно рассматривать как химических обогатителей галактики. Именно из-за таких звезд, давно умерших, наша планета обрела сложную геохимию, которая в конечном итоге сделала возможным зарождение жизни», – заявил соавтор исследования Микеланджело Панталеони Гонсалес из Испанского астробиологического центра (CAB).

Голубые звезды расположены в самых живых и активных областях галактики. Ученые полагают, что эта область поможет узнать новые данные о прошлом Млечного Пути. Возможно, она представляет собой след древнего столкновения с другой галактикой. Астрофизики намерены продолжать изучение шпоры Цефея, а также составить более подробную звездную карту Млечного Пути.

Ранее ученые предположили, что Млечный Путь может быть наполнен «двойниками» Земли. На этих планетах также могут быть океаны и континенты.