Микробиологи нашли способ удалить микропластик из окружающей среды. Для этого они планируют использовать бактерий, сообщает The Guardian.
Известно, что бактерии склонны группироваться и «прилипать» к тому или иному материалу, образуя биопленку. В качестве примера можно привести зубной налет, который образуется в ротовой полости за ночь.
Исследователи из Гонконгского политехнического университета решили использовать это свойство и создать микробные сети, способные захватывать частицы микропластика в загрязненной воде. В результате, по их словам, образуется пригодный для вторичной переработки сгусток.
Микропластик – крошечные фрагменты пластиковых изделий диаметром не более 5 мм. Они попадают в окружающую среду при разрушении пластиковых изделий, после стирки одежды, при истирании автомобильных шин.
Последние исследования показывают, что пластик проник в самые отдаленные уголки Земли, включая вершины гор и Марианскую впадину. Поскольку это сравнительно недавняя проблема, ученые только изучают, какой вред пластик может нанести природе и людям.
Микропластики нелегко поддаются биологическому разложению, поэтому сохраняются в течение длительного периода времени, а также поглощают и накапливают токсичные химические вещества. Их проглатывают морские обитатели, за ними – высшие хищники и люди.
Авторы нового исследования создали пленку от бактерий Pseudomonas aeruginosa. Они захватывают крошечные фрагменты пластика и заставляют их опускаться на дно. Затем ученые высвобождают пластик благодаря природному механизму «захват-высвобождение», использующему ген рассеивания биопленки. В итоге у них остается материал, пригодный для вторичного использования.
Правда, у нововведения есть и недостаток. Бактерии Pseudomonas aeruginosa являются болезнетворными для людей, поэтому их вряд ли удастся применить в глобальном масштабе. Ученые продолжат работать над усовершенствованием своей технологии.
Ранее сообщалось, что в США создали биоразлагаемый пластик. Он начинает разрушаться под влиянием воды и тепла.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Мир науки
