В Китае нашли самые древние монеты в истории

Китайские археологи обнаружили литейный цех, существовавший в 640-550 годах до нашей эры. Он производил не только украшения и инструменты, но и монеты, сообщает Antiquity.

Древние монеты были не круглыми, как сейчас, а лопатообразными. Цех, который раскопали на территории современной провинции Хэнань, признали самым старым монетным двором из всех известных. Эта находка позволит лучше понять историю денег.

«Доступность чеканки монет значительно изменила экономические и социальные институты, как материально, так и идеологически», – подчеркнули ученые.

Появление монет предоставило человеческим обществам новые способы оценки богатства, престижа и власти. Но до сих пор мало известно о том, что происходило на самых ранних этапах этого процесса.

Древнейшие монеты находили в Китае, Лидии (Западная Малая Азия) и Индии. Но археологи не могли точно датировать их. Возраст цеха из Хэнани удалось определить благодаря радиоуглеродной датировке.

Цех располагался рядом с городом Гуанчжуан, который до установления Императорского Китая был важным административным центром. Город существовал примерно с 800 по 450 год до н. э., и известно, что его жители использовали лопатообразные монеты.

Археологи обнаружили несколько десятков форм для монет, тысячи ям, заполненных отходами производства, и более 6000 глиняных форм, используемых для изготовления ритуальных сосудов, оружия, фурнитуры для колесниц, музыкальных инструментов и украшений.

Ученые также нашли две монеты. Анализ показал, что они сделаны в основном из меди, а остальные элементы содержат олово и свинец. Они достигали 14 сантиметров в высоту и 6 сантиметров в ширину.

Археологи полагают, что древние мастера намеренно использовали форму лопат. Такие монеты использовались в течение сотен лет, пока первый император Цинь не отменил их в 221 году до нашей эры.

Ранее сообщалось, что ученые нашли древнейшие примеры геометрических вычислений. Они сохранились на вавилонской табличке.