Палеонтологи обнаружили на восточном побережье США окаменевшие останки крупного плотоядного динозавра. Исследования показали, что он был родичем тираннозавра рекса и превосходил своего «кузена» по силе и размерам, сообщает The Daily Mail.
Динозавр, которому присвоили название Merchantville tyrannosauroid, обладал более длинными передними лапами, более мощными ногами и более длинными когтями. Его возраст оценили в 80 миллионов лет. Он жил на территории современного штата Нью-Джерси, который в древности был частью изолированного участка суши, окруженного водой.
Каждая новая находка позволяет ученым лучше изучить обитателей этого «затерянного мира» и понять, как жизнь в изоляции повлияла на эволюцию динозавров. Так, считается, что тираннозавры были похожи друг на друга. Но, как показало исследование, они могли эволюционировать до положения высших хищников разными способами. Особи, жившие на востоке Северной Америки, заметно отличались от обитателей западных берегов или Азии.
Самым известным является тираннозавр рекс. Но он был не одинок – ученые установили, что в конце мелового периода на Земле существовало девять видов тираннозавров. Вероятно, с обнаружением новых окаменелостей их список пополнится.
Ранее ученые установили, что челюсти тираннозавра были устроены особым образом. Они были оснащены сложной системой нервных окончаний.