Таяние вечной мерзлоты может высвободить ядерные отходы

Группа ученых из Университета Аберистуита (Великобритания) назвали новую опасность глобального потепления. Так, таяние вечной мерзлоты может высвободить опасное «наследство» холодной войны – ядерные отходы, которые все еще остаются радиоактивными. Кроме того, возможен выброс патогенных микроорганизмов, сообщает Nature Climate Change.

Исследование показало, что к 2100 году две трети приповерхностной вечной мерзлоты Арктики может быть разрушено. Потепление в этом регионе идет в три раза быстрее, чем в остальном мире.

Между тем Советский Союз провел в этой зоне около 130 ядерных испытаний, из-за чего в атмосферу попало большое количество устойчивых радиоактивных веществ. США также внесли свой вклад в накопление ядерных отходов, создав исследовательский центр Camp Century. Он расположен подо льдом в Гренландии и работал на ядерной энергии.

Наряду с ядерными отходами, во льду заморожены сотни микроорганизмов. По мере таяния вечной мерзлоты они могут смешиваться с талой водой и создавать новые, устойчивые к антибиотикам штаммы вирусов. Ученые уже выявили более ста «ледяных» бактерий, которые оказались неуязвимыми для существующих лекарственных препаратов.

Соответствующие примеры уже есть. Так, в 2016 году в Сибири вытаяла 70-летняя туша умершего от сибирской язвы оленя. Возбудители болезни оказались все еще активны, после контакта с ними погиб ребенок.

Еще одна потенциальная угроза – природные металлы. В Арктике десятилетиями добывали мышьяк, ртуть и никель, из-за чего были загрязнены десятки миллионов гектаров. Если эти соединения попадут в воду, то могут отравить промысловых животных и рыбу.

Ранее ученые обучили искусственный интеллект предсказывать исчезновение льда в Арктике. Точность его выводов достигает 95%.