В окаменелостях динозавров, живших 125 миллионов лет назад в Китае, может присутствовать ДНК, заявили ученые Китайской академии наук. Раньше считалось, что хромосомный материал не способен сохраниться на такой срок, сообщает Live Science.
Исследователи сравнили окаменелый хрящ пернатого динозавра каудиптерикса с клетками современных цыплят. В результате они обнаружили в окаменелостях структуры, очень похожие на хроматин, или нити ДНК и белка.
«Клетки хряща содержат структуры, которые выглядят точно так же, как ядра со скоплением хроматина внутри», – говорится в тексте научной работы.
Ученые подчеркнули, что даже если в костях действительно сохранилась ДНК, это не приблизит человечество к клонированию динозавров. Молекула будет «очень, очень химически модифицирована и изменена».
Но находка, несомненно, представит огромную ценность для науки. Раскрыв фрагменты генетической последовательности, ученые смогут гораздо больше узнать о физиологии динозавров.
Долгое время ученые полагали, что генетический материал разрушается еще до начала минерализации, во время разложения тела. Но недавно им удалось обнаружить клеточные структуры с хромосомами в листьях папоротника, росшего 190 миллионов лет назад.
Сходство окаменелости динозавра с современными клетками не доказывает, что внутри них есть ДНК. Но это повод для дальнейших исследований в данной области.
Ранее сообщалось, что палеонтологи открыли два новых вида динозавров. Они обитали на территории Англии.