Телескоп LOFAR поймал радиоволны от 19 далеких звезд

Ученые из Университета Квинсленда зафиксировали радиоволны, исходящие от 19 далеких звезд. Эти сигналы могут свидетельствовать о том, что вокруг этих звезд вращаются планеты, сообщает Nature Astronomy.

Все сигналы поступают от красных карликов, расположенных на расстоянии до 165 световых лет от Земли. Красные карлики – самый распространенный тип звезд в Млечном Пути. Они меньше и холоднее Солнца. Но ученые полагают, что в их планетных системах может существовать жизнь, если планета вращается достаточно близко к светилу.

Из наблюдений Солнечной системы астрономы узнали, что планеты излучают мощные радиоволны, когда их магнитные поля взаимодействуют с солнечными ветрами. Но этот случай стал первым, когда им удалось поймать радиоволны от экзопланеты.

Сигналы похожи на те, что производит Юпитер при встрече с солнечным ветром. Но данных пока слишком мало, чтобы определить тип планет и вероятность их обитаемости. Тем не менее, «это важный шаг для радиоастрономии», подчеркнули исследователи.

Ранее астрономы могли обнаружить радиоизлучение только от ближайших звезд, таких как Проксима Центравра (четыре световых года от Земли). Сейчас они могут исследовать таким образом и более отдаленные объекты, что расширяет возможности для поиска следов жизни во Вселенной.

Телескоп LOFAR, задействованный в исследовании, способен изучать объекты в радиусе 165 световых лет от Земли. В 2029 году будет запущен новый радиотелескоп площадью в один квадратный километр, который охватит гораздо более обширные пространства.

Ранее ученые пришли к выводу, что планеты-изгои могут быть пригодны для жизни. Это планеты, не имеющие своих звезд.