В куске янтаря нашли сосновую шишку возрастом 40 миллионов лет

Исследуя месторождение янтаря, ученые обнаружили редкую форму растений. Ранее был известен всего один подобный случай, сообщает Historical Biology.

В янтаре сохранилась сосновая шишка с семенами возрастом около 40 миллионов лет. Ее уникальность заключалась в том, что семена стали прорастать прямо сквозь побег.

Обычно сосновые шишки падают на землю, а затем раскрываются. Семена попадают в почву и прорастают в ней самостоятельно.

Прорастание семян и саженцев внутри родительского растения ученые называют «преждевременным прорастанием». Среди цветущих растений оно встречается менее чем у 0,1 процента видов.

Для голосеменных, как полагали ученые, подобное попросту невозможно. Однако в древнем куске янтаря они отчетливо увидели несколько эмбриональных стеблей, прорывающихся через женский родительский конус.

До этого ученые наблюдали подобное явление только один раз, в 1965 году. В одной сосновой шишке из гималайской сосны (Pinus wallichiana) проросли семена.

Причина явления остается неизвестной. По одной из версий, такое могло случиться из-за неблагоприятных внешних условий – мороз не позволил шишке раскрыться и выпустить семена, и они начали пробиваться изнутри.

Месторождение янтаря обнаружили на полуострове Замланд, который вдается в юго-восточную часть Балтийского моря. Ученые датировали его поздним эоценом-ранним кайнозоем (30-60 млн лет назад).

Несмотря на солидный возраст, окаменелая сосновая шишка находится в замечательном состоянии. На кончиках каждого эмбрионального ростка все еще видны скопления крошечных сосновых иголок. По мнению исследователей, к настоящему времени этот вид сосен уже вымер. Возможно, он был связан с другим архаичным видом Pinus cembrifolia.

Ранее ученые нашли в янтаре из Мьянмы целого краба. Он жил в меловом периоде.