Зонд Juno указал на источник полярных циклонов на Юпитере

Океанографы из Калифорнийского университета в Сан-Диего раскрыли природу мощных циклонов на Юпитере. Для этого они использовали изображения, переданные зондом Juno, сообщает Nature Physics.

Фотографии показали, что на полюсах Юпитера существует сильная турбулентность, а циклоны имеют сходство с земными океанскими вихрями. Ученые предположили, что движущей силой этих циклонов является влажная конвекция – процесс, при котором горячий и менее плотный воздух поднимается вверх.

Энергетическая система Юпитера гораздо крупнее земной. Но, как отметили ученые, ее изучение поможет лучше понять многие земные механизмы.

«Изучать планету, которая находится так далеко, и находить там применимую физику – это увлекательно», – отметила ведущий автор Лия Сигельман.

Ученые проанализировали коллекцию инфракрасных изображений, запечатлевших северную полярную область Юпитера и, в частности, скопление полярных вихрей. Они рассчитали скорость и направление ветра, отслеживая движение и толщину облаков на разных снимках. Оказалось, что горячие области соответствуют тонкому облачному слою, где можно заглянуть глубже в атмосферу Юпитера. Холодные регионы представляют собой плотный облачный покров.

Эти данные дали исследователям ключ к пониманию всей системы. Облака Юпитера возникают при подъеме горячего разреженного воздуха. Эти потоки действуют как источник энергии, питая крупные полярные циклоны.

Радиус полярных циклонов Юпитера может достигать 1000 километров. Восемь из них действуют на северном полюсе Юпитера, пять – на южном. Ученые впервые увидели их в 2016 году, когда на орбиту газового гиганта прибыл зонд Juno, и не знают, сколько времени они существуют. Новое исследование позволило установить причину этих явлений.

Зонд Juno продолжит работать на орбите Юпитера до 2025 года. Ученые полагают, что с помощью переданной им информации смогут сделать еще много важных открытий. Так, ранее им удалось создать первое трехмерное изображение атмосферы Юпитера.