Экономисты выдвинули новую теорию развития человеческих цивилизаций. Исследование провели в Университете Помпеу Фабра (Испания), сообщает Journal of Political Economy.
Долгое время считалось, что главная причина расцвета человеческих сообществ – возникновение сельского хозяйства. Когда люди научились обрабатывать землю, у них стали возникать избытки продуктов. Численность населения росла, и социальные группы начали вступать во все более сложные товарообменные связи. Так была заложена основа для развития торговли и налогообложения, и племена земледельцев постепенно превратились в иерархические государства. Они стали фундаментом для цивилизации в том виде, в каком мы ее сегодня знаем.
По словам авторов, все зависело от того, какие именно культуры выращивало сообщество. Те, кто производил зерновые (пшеницу, ячмень и рис), успешно развивались, а те, кто выращивал таро, ямс или картофель, столетиями оставались в первобытном состоянии.
Авторы предложили объяснение этому парадоксу. Так, злаки гораздо удобнее хранить и транспортировать, при правильном обращении они долго не портятся и способны надолго насыщать людей энергией. Такую пищу «можно было хранить, делить, продавать и облагать налогами», что создало почву для зарождения социальных структур.
Корни и клубни, напротив, являются скоропортящимися. Например, маниоку в Южной Америке можно собирать круглый год, но она легко гниет и крайне неудобна для перевозки. Вероятно, поэтому племена, зависящие от корнеплодов, не развивали торговлю и сохраняли примитивный уклад, даже если обладали избытками продукции.
Ученые подчеркнули, что полностью доказать или опровергнуть их гипотезу невозможно. Но они нашли некоторые подтверждения в исторических данных.
Так, Атлас человеческих культур показывает, что наибольшее количество диких зерновых культур произрастало в Плодородном Полумесяце (Ближний Восток). Именно в этом регионе появились самые ранние человеческие цивилизации, в частности, шумеры. В некоторых частях мира, например, на островах южной части Тихого океана, росли в основном корнеплоды, и это помешало возникновению государственности и экономическому росту.
Другое исследование показало, что цивилизация в Африке начала развиваться благодаря землетрясением и засухам. Чтобы выжить, люди начали осваивать новые стратегии поведения и сложные инструменты.
Читайте также:
