Микропластик в океане оказался способен переносить опасные патогены

Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе назвали новое опасное последствие загрязнения океана микропластиком. Исследование показало, что частицы пластика разносят патогены, способные поражать как морских животных, так и людей, сообщает Scientific Report.

Авторы изучили пути распространения Toxoplasma gondii, Cryptosporidium (Crypto) и Giardia. Они провели ряд экспериментов в лаборатории, чтобы проверить, могут ли эти патогены связываться с пластмассами в морской воде.

Ученые использовали два разных типа микропластика: полиэтиленовые микрошарики и полиэфирные микроволокна. Первые содержатся в косметических средствах, вторые – в одежде и рыболовных сетях.

Микрочастицы пластика

Впервые нашли в крови людей

Результаты показали, что оба типа отходов могут переносить патогены, хотя к микроволокнам прилипает больше паразитов. «Путешествуя» вместе с частицами пластика, они могут рассеяться по всему океану и достигнуть мест, где раньше никогда не встречались.

Так, Toxoplasma gondii (паразит из кошачьих экскрементов) заразил представителей многих океанских видов токсоплазмозом. Ученые считают, что он стал причиной массовой гибели морских выдр, а также вымирающих животных, таких как дельфины Гектора и гавайские тюлени-монахи. Людям токсоплазмоз грозит нарушениями развития и репродуктивной функции.

Crypto и Giardia (лямблии) вызывают желудочно-кишечные заболевания. Они могут попасть в организм человека, если тот употребит в пищу зараженного моллюска, и стать смертельными для детей и людей с ослабленным иммунитетом.

Ученые отметили, что распространение патогенов зависит от свойств пластика. Частицы, которые плавают на поверхности, переносят опасные микроорганизмы на большие расстояния. Частицы, которые отправляются на дно, концентрируют патогены у морского дна, в местах обитания моллюсков, мидий и устриц.

Распространение микропластика может иметь негативные последствия для дикой природы и здоровья людей. Но есть способы с ним бороться. Большинство загрязняющих частиц попадает в океаны из стиральных машин вместе со сточными водами. Ученые подчеркнули, что снизить количество выбросов помогут фильтры на машинках и сушилках, а также передовые методы очистки ливневых вод, предотвращение загрязнений от строительных площадок и пластмассовых производств.

Ранее ученые заявили, что пластик из европейских рек достиг морей Арктики. Его выявили в Северном Ледовитом океане, Северных морях и Баффиновом заливе.