Космический телескоп имени Джеймса Уэбба столкнулся с микрометеоритом

В один из 18 сегментов зеркала космического телескопа имени Джеймса Уэбба попал микроскопический астероид. Инцидент произошел между 23 и 25 мая, сообщает CNN.

Инженеры проанализировали состояние телескопа и заключили, что он работает на должном уровне. Однако столкновение оставило «незначительно заметный» эффект.

Ученые исследуют Вселенную со дна Байкала

Что видит глубоководный нейтринный телескоп?

Микрометеоритами называются мелкие космические частицы. Они меньше земной песчинки, но движутся с чрезвычайно высокой скоростью и потому представляют опасность. Микрометеориты в огромных количествах присутствуют в околоземном пространстве. Направляясь к нашей планете, они полностью сгорают в атмосфере. Но телескопы, лишенные защитной оболочки, рискуют в них врезаться.

Телескоп имени Джеймса Уэбба расположен на высоте полутора миллионов километров над поверхностью Земли, в так называемой точке Лагранжа. Ученые отметили, что он находится в более выгодной позиции, чем Hubble – тот вращался ниже и рисковал столкнуться как с метеоритами, так и с космическим мусором. Но значительное расстояние означает, что инженеры не смогут провести ремонт телескопа в случае необходимости.

«Поскольку зеркала «Уэбба» были открыты космосу, мы ожидали, что случайные удары микрометеороидов со временем значительно ухудшат характеристики телескопа», – отметил Ли Файнберг, менеджер по элементам оптического телескопа Уэбба в NASA Goddard.

Эксперты намерены проанализировать последствия метеоритного удара, чтобы понять, какой ущерб они могут нанести технике в будущем. В настоящее время команда продолжает проверять режимы наблюдения научных приборов. Также идет подготовка к публикации первых полноцветных снимков космического пространства с высоким разрешением. Это событие запланировано на 12 июля.

Ранее сообщалось, что астрономы выбрали первые цели для телескопа. Это две необычные экзопланеты.