Телескоп «Джеймс Уэбб» прислал первое четкое изображение звезды

Команда космического телескопа «Джеймс Уэбб» завершила критически важный этап выравнивания зеркал. Обсерватория приступит к научным наблюдениям уже в ближайшие месяцы, сообщает The Associated Press.

Проверка показала, что все оптические параметры работают «настолько хорошо, насколько это вообще возможно». Напомним, что проект строительства телескопа появился 20 лет назад. Команда решила создать самую мощную обсерваторию, которую когда-либо запускали в космос, и разработала «смелый оптический дизайн» для достижения сложных научных целей.

Ученые исследуют Вселенную со дна Байкала

Что видит глубоководный нейтринный телескоп?

«Сегодня мы можем сказать, что дизайн принесет свои плоды», – отметил астрофизик Томас Цурбухен, заместитель администратора Управления научных миссий NASA.

В ходе испытаний телескоп сфотографировал звезду 2MASS J17554042+6551277, также известную как TYC 4212-1079-1. Она расположена на расстоянии 2000 световых лет от Солнца.

Звезда более чем в 16 раз ярче Солнца и представляет собой удобный объект для наблюдений. Для съемки ученые применили красный фильтр.

Телескоп оказался настолько чувствительным, что также запечатлел окружающие звезды и галактики, хотя это не было первоочередной задачей. Команда отметила, что результаты эксперимента превзошли их ожидания.

«Джеймс Уэбб» – первый космический телескоп с сегментированным зеркалом, которое состоит из 18 шестиугольных фрагментов. Расположение зеркал имеет решающее значение, так как они должны образовывать единую отражающую поверхность.

«Учитывая, что телескоп находится в труднодоступном для сервисных миссий месте, крайне важно, чтобы все работало идеально», – подчеркнули ученые.

Телескоп «Джеймс Уэбб» расположен во второй точке Лагранжа. Это область пространства, где взаимодействующие силы гравитации Земли и Солнца удерживают объект в стабильном положении. Такие зоны хорошо подходят для размещения космических аппаратов, поскольку расход топлива сводится к минимуму.

В настоящее время команда миссии подходит к заключительному этапу подготовки к научным операциям. Ожидается, что результаты первых наблюдений «Джеймса Уэбба» появятся уже летом 2022 года.

Ранее в NASA заявили, что телескоп сможет заглянуть в историю космоса на 13,5 миллиардов лет назад. В это время во Вселенной появились первые светящиеся объекты.