Детектор для превращения темной материи в частицы света запустили в Австралии

Австралийские ученые организовали масштабные исследования, чтобы понять природу темной материи. Они запустили проект ORGAN – первый крупный детектор этого невидимого вещества в стране, сообщает Space.com.

В данный момент ORGAN завершил поиск гипотетической частицы под названием аксион, которую считают одним из кандидатов на «звание» темной материи. Эксперимент помог установить новые ограничения на их характеристики.

Предыдущие теоретические расчеты показали, что аксионы очень слабо взаимодействуют с обычной материей, но обладают некоторой массой. Эти свойства считаются обязательными для темной материи. Теория также предсказала, что при определенных условиях, а именно при наличии мощного магнитного поля, аксионы способны превращаться в фотоны (частицы света).

Детектор ORGAN был разработан именно для преобразования аксионов в фотоны. Ученые создали искусственное магнитное поле с помощью большого электромагнита, также называемого «сверхпроводящим соленоидом». Внутри аппарата поместили несколько полых металлических камер для улавливания фотонов. Затем детектор охладили до -273 градусов Цельсия, чтобы исключить возможные помехи.

Точная масса аксионов неизвестна, поэтому ученые проводили поиск в различных диапазонах. Эксперимент ORGAN не выявил никаких признаков темной материи, однако его результаты признали важными для дальнейших исследований. Так, ученые смогли установить, в каких диапазонах масс бесполезно вести поиск аксионов.

Специалисты уже планируют новый эксперимент, в других диапазонах масс и с более чувствительными приборами.

Ранее астрономы открыли две галактики без темной материи. Они выдвинули теорию их формирования.