Палеонтологи обнаружили на Мадагаскаре доказательства, что мегафауна острова, включая гигантских лемуров, слоновых птиц и карликовых гиппопотамов, вымерла из-за массового сжигания лесов первыми фермерами и скотоводами. Как сообщила пресс-служба Института геоантропологии Макса Планка (MPIfG), результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
При этом в научном сообществе ведутся споры о том, как именно вымерла мадагаскарская мегафауна и в какой степени в этом виновны предки современных малагасийцев. Некоторые считают вымирание крупных видов следствием охоты, другие видят причину в климатических и экологических факторах.
В результате команде европейских палеонтологов удалось установить, что исчезновение островной мегафауны связано с хозяйственной деятельностью древних островитян – массовой вырубкой и сжиганием лесов.
Ученые пришли к выводу, что главной причиной вымирания крупных видов древних животных острова стали не охотники, а земледельцы и скотоводы, освобождавшие территории под поля и пастбища. Это лишало представителей островной фауны привычных мест обитания и вынуждало конкурировать с одомашненными видами.
Ранее группа ученых смогла установить, какой вид млекопитающего был первым в истории. Этот небольшой зверек жил около 225 млн лет назад.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Зверье мое
