Разрушение ледяного покрова в Западной Антарктиде замедлилось. В ходе исследования международная группа ученых оценила состояние льда в самом уязвимом регионе Южного полюса, сообщает Nature Communications.
Авторы объединили спутниковые снимки с анализом данных о климате и океане. Результаты показали, что ледяной покров Западной Антарктиды продолжает отступать, но темпы отступления в уязвимом районе береговой линии замедлились в 2003-2015 годах. Замедление оказалось связано с изменением температуры океана, на которое, в свою очередь, повлияли изменения морских ветров.
Ледяной покров опирается на сушу, расположенную на глубине 2500 метров под поверхностью океана. С начала 1990-х годов в этом регионе наблюдалось ускоренное таяние, частично связанное с деятельностью человека.
Ученые опасались, что таяние может вызвать коллапс и необратимые разрушения ледяного щита. Но новое исследование показало – региональные климатические особенности могут замедлить разрушение ледников.
Авторы новой научной работы пояснили, что в Западной Антарктиде преобладают западные ветры. Они поднимают из глубин теплую соленую воду, которая затем достигает побережья и способствует быстрому таянию. Но с 2003 года активность ветров снизилась, соответственно сократился и вызываемый ими эффект.
Однако темпы потери льда в Антарктиде оказались неравномерными. Так, если в море Амундсена они снизились, то в море Беллинсгаузена, напротив, резко возросли.
«Наше исследование иллюстрирует сложность конкурирующих взаимодействий льда, океана и атмосферы и поднимает важные вопросы о том, как быстро ледяной континент будет меняться в условиях потепления в мире», – отметили авторы.
Ранее стало известно, что таяние ледников в Антарктиде вызывает цунами. Эти волны являются подводными.
Подробнее в сюжете: Глобальное потепление
