В клетках человека содержатся тысячи микробелков, которые появились недавно с точки зрения эволюции, но играют важную роль в жизнедеятельности организма. Такое открытие сделали ученые из Германии и Нидерландов, проанализировав микроскопические структуры, сообщает Molecular Cell.
О микробелках было известно и раньше, но они считались незначительными и нефункциональными. Новое исследование впервые помогло раскрыть их свойства.
«Возможно, эволюция более динамична, чем считалось ранее», – отметил автор исследования доктор Себастьян ван Хиш.
Ученые также установили, что микробелки появились из областей ДНК, которые ранее не были предназначены для производства белков. Они характерны только для приматов и людей и отсутствуют в клетках других млекопитающих, рыб и птиц. Всего на данный момент удалось идентифицировать более 200 сверхмалых белков, все содержат менее 16 аминокислот (обычные белки состоят из нескольких сотен аминокислот).
Авторы исследования подчеркнули, что микробелки связываются с более крупными белками, но пока неизвестно, способны ли они продуцировать гормоны или другие соединения. По одной из версий, микробелки могут быть вовлечены в сердечно-сосудистые или раковые заболевания. В таком случае их можно рассматривать как новые «мишени» для диагностики и терапии. Ученые намерены продолжать поиск и анализ новых микробелков в надежде, что они раскроют еще не известные функции.
Ранее сообщалось, что австралийские исследователи идентифицировали белок, способный подавлять коронавирус. Он распространяется в легких после заражения.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Медицина и психология
