Зонд Solar Orbiter сделал снимки Меркурия на фоне солнечного диска

Аппарат Solar Orbiter запечатлел Меркурий во время его прохождения перед Солнцем. Фотографии подчеркивают разницу в масштабе тел Солнечной системы, сообщает Science Alert.

Размер Меркурия составляет примерно треть размера Земли. Ученые отметили, что на фоне солнечного диска он выглядит небольшой черной точкой.

Астрономы открыли «железную» экзопланету

Чем она похожа на Меркурий и возможна ли там жизнь?

Снимки были сделаны с помощью установленных на борту Solar Orbiter научных приборов: поляриметрического и гелиосейсмического тепловизора (PHI) и инфракрасного тепловизора. Первый предназначен для изучения магнитного поля Солнца, второй фиксирует динамику солнечной короны. Прибор SPICE, ответственный за спектральную визуализацию корональной среды, показал прохождение Меркурия через различные слои солнечной атмосферы.

«Это не просто наблюдение за Меркурием, проходящим перед Солнцем, но и за различными слоями атмосферы», – сообщается в пресс-релизе Европейского космического агентства.

Прохождение планеты перед звездой известно как транзит. Наблюдения за такими событиями являются основным методом поиска экзопланет. Они также важны для исследования более близких объектов. При прохождении объекта перед звездой свет проходит через атмосферу, что позволяет специалистам определить ее состав.

Меркурий является самой внутренней планетой Солнечной системы. Он делает один оборот вокруг звезды за 88 дней. Это один из наименее изученных объектов, вращающихся вокруг Солнца. В ходе будущих исследований ученые надеются найти ответ на ряд вопросом, например, почему планету обладает таким крупным ядром по отношению к мантии и как она обзавелась собственным магнитным полем.

Ранее сообщалось, что предполагаемые осколки Меркурия нашли на Земле. Это обриты – фрагменты метеорита, упавшего возле французской деревни Обре в 1836 году.