Предками первых американцев оказались выходцы из Китая
Новое генетическое исследование помогло ученым восстановить историю миграции древних людей в Северную и Южную Америку. Для анализа выбрали митохондриальную ДНК.
Результаты показали, что миграции проходили в два этапа: во время ледникового периода и при последующем потеплении. Первые американцы имели азиатское происхождение, причем более сложное, чем считалось. Согласно предыдущим исследованиям, их предки происходили из Сибири, Австрало-Меланезии и Юго-Восточной Азии. Новый анализ указал также на генетические связи с обитателями северного побережья Китая.
Исследователей из Китайской академии наук изучили более 100 000 современных и 15 000 древних образцов ДНК со всей Евразии. Им удалось идентифицировать 216 современных и 39 древних особей, принадлежащих к редкой линии. Ученые проанализировали географическое происхождение этих индивидов, время их жизни и накопленные мутации. Эти данные помогли им отследить пути разветвления генетических линий.
Исследование указало на два эпизода миграции из северного Китая в Америку. Первый произошел 19 500-26 000 лет назад, во время Ледникового максимума, когда климат северного Китая мог стать крайне неблагоприятным для проживания. Второй случился 19 000-11 500 лет назад, во время потепления. Хороший климат стал причиной быстрого роста населения, что и привело к распространению человека в новые регионы.
В обоих случаях переселенцы, очевидно, причалили к тихоокеанскому побережью Америки – сухопутные коридоры между материками в то время еще не существовали.
Исследователи также обнаружили неожиданную генетическую связь между коренными американцами и японцами. В период оледенения некая группа отделилась от северного прибрежного Китая и отправилась в Японию.
Открытие помогло объяснить археологические сходства между палеолитическими народами Китая, Японии и Северной и Южной Америки. Так, жители этих регионов изготавливали очень похожие друг на друга наконечники стрел и копий. Однако происхождение еще нескольких групп древних людей остается противоречивым. Ученые заявили, что намерены продолжать поиск и анализ генетического материала.
Ранее сообщалось, что генетический анализ выявил ранее неизвестную группу предков современных людей. Они жили в Саяно-Алтайском регионе около 7 500 лет назад.