Молекулу для «гормона счастья» нашли в космическом пространстве

Астрономы из Института астрофизики Канарских островов обнаружили в межзвездном пространстве ароматическую аминокислоту триптофан. Это вещество в человеческом организме способствует выработке серотонина – гормона счастья.

Аминокислоту выявили с помощью космического телескопа NASA Spitzer в межзвездных газовых облаках молодого звездного скопления IC 348. Ученые предположили, что триптофан может быть широко распространен в космическом пространстве.

Скопление IC 348 расположено примерно в тысяче световых лет от Солнечной системы в созвездии Персея. Оно содержит около 400 звезд, а его возраст оценивается в два миллиона лет.

IC 348 – часть более крупного молекулярного облака Персея. Его нельзя увидеть невооруженным глазом, но оно ярко светится в инфракрасном диапазоне. Триптофан – одна из 20 аминокислот, необходимых для создания строительных белков жизни. Она также создает один из самых богатых спектральных диапазонов при инфракрасном наблюдении.

Аминокислоты обычно содержатся в метеоритах. Считается, что они присутствовали уже на самых ранних этапах формирования Солнечной системы, сообщает Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Ранее сообщалось, что ароматические молекулы нашли на комете Чурюмова-Герасименко. Были выявлены нафталин и бензойная кислота.