Морскую воду возрастом 600 млн лет обнаружили в Гималаях

Ученые из Индийского института науки и японского Университета Ниигата, проводя анализ минералов с вершин Гималайских гор, выявили капли воды. По их мнению, они остались от древнего океана, существовавшего около 600 миллионов лет назад.

В отложениях также содержались карбонаты кальция и магния. Их состав помог ученым найти возможные объяснения таким глобальным событиям в истории Земли, как «кислородная катастрофа».

Считается, что 500-700 миллионов лет назад Землю покрывали огромные ледники. Этот период также известен как эпоха «Земли-снежка». Затем атмосфера нашей планеты обогатилась кислородом, что привело к эволюции сложных форм жизни.

До сих пор было неизвестно, как эти события связаны между собой. Окаменелости той эпохи не сохранились, как и следы древних океанов. Но архаичные морские породы в Гималаях могут содержать важные подсказки.

Отложения, найденные командой, примерно датируются эпохой «Земли-снежка». Анализ пород показал, что тогда осадочные бассейны были в течение длительного времени лишены кальция, вероятно – из-за отсутствия речных стоков. Но образовалось повышенное количество отложений магния, которые затем кристаллизовались и удерживали внутри себя океанскую воду.

Недостаток кальция также мог привести к дефициту питательных веществ, что создало благоприятные условия для медленно растущих фотосинтезирующих цианобактерий. В процессе жизнедеятельности они выделяли в атмосферу кислород.

Ранее сообщалось, что остатки древнего океана нашли в скалах штата Нью-Йорк. Их возраст оценили в 390 млн лет.