На Марсе заметили следы смены сезонов

Ученые нашли новые доказательства того, что в древности климат Марса существенно отличался от нынешнего, холодного и сухого. Так, на Красной планете некогда происходила смена сезонов.

Представители Университета Поля Сабатье во Франции проанализировали данные марсохода Curiosity, который работает в марсианском кратере Гейл. На поверхности кратера сохранился «узор» из шестиугольников. По мнению ученых, он сформировался вследствие повторяющихся циклов влажных и сухих погодных условий.

Y-образные трещины в породе нашли при бурении образца горной породы, между пластом, богатым глиной, и более высоким слоем, насыщенным солеными минералами (сульфатами). Глинистые минералы обычно образуются в воде, а сульфаты – по мере высыхания влаги.

Исследования показали, что влажно-сухие условия сохранялись на Марсе в течение длительных периодов времени. Минералы подвергались воздействию дождей, затем высыхали и образовывали специфические формы. По краям возникавших в породе трещин образовывалась сульфатная корка, которая закаменела и сохранила форму на миллиарды лет.

Ученые отметили, что повторяющиеся циклы увлажнения и засух необходимы для молекулярной эволюции – процесса развития жизни. Они влияют на концентрацию химических веществ, которые участвуют в реакциях образования полимеров – «строительных блоков» жизни, сообщает Nature.

Ранее ученые отметили ускорение вращения Марса. Причина осталась неизвестной.