Хищный гриб эпохи динозавров найден в янтаре с Таймыра

Ученые описали вид древних грибов, существовавший на Земле в конце мелового периода. Мицелий гриба сохранился в куске янтаря, найденном на полуострове Таймыр.

Возраст находки оценили в 80 миллионов лет. В то время на планете еще жили динозавры. Исследователи из Кембриджского университета пришли к выводу, что гриб был нематофагом – он являлся плотоядным и питался почвенными червями-нематодами.

Считается, что грибы были одними из первых существ, вышедших из моря и колонизировавших сушу. С древних времен они играют важнейшую роль в наземных экосистемах. Хищные грибы в ходе эволюции научились «охотиться» на микроскопических беспозвоночных, для чего у них развились специфические структуры.

Такие структуры были обнаружены у гриба из Таймыра. Ученые отметили, что в меловом периоды климат в этом регионе был сравнительно теплым, и полуостров был покрыт обширными хвойными лесами. Очевидно, с одного из деревьев сорвалась капля смолы, которая попала на гриб и окаменела вместе с ним на десятки миллионов лет.

Исследование показало, что древний гриб мог выделять токсичное или клейкое вещество. С его помощью он лишал червей-нематод подвижности и поглощал питательные вещества, сообщает Earth and Environmental Science Transactions of The Royal Society of Edinburgh.

Ранее сообщалось, что в балтийском янтаре нашли осу. Ее возраст оценили в 40 миллионов лет.